تستهدف أستراليا الاعتماد على الطبقة المتوسطة المزدهرة في الهند للمساعدة في رفع الضرر الاقتصادي الذي لحق ببعض صادراتها الرئيسية إثر التأثير المزدوج لكل من كوفيد-19 والقيود الصارمة التي فرضتها الصين، أكبر شريك تجاري للدولة.

 

وفقاً لمركز بيو للأبحاث، يبلغ عدد سكان الهند من ذوي الدخل المتوسط إلى المرتفع نحو 85 مليون نسمة، وهو ما يقارب ثلاثة أضعاف إجمالى عدد سكان أستراليا. هذه الفئة تشكل هدفاً رئيسياً لقطاعات تتراوح من التعليم إلى المشروبات و السياحة، التي تضررت جميعاً من الوباء والعلاقات المتفاقمة مع الصين.

 

يُتوقع تضاعف التجارة الثنائية بين البلدين لما يزيد عن الضعف لتبلغ بذلك نحو 60 مليار دولار أسترالي خلال الخمسة أعوام المقبلة، بعد عقد اتفاق تجاري، يبدأ سريانه في 29 ديسمبر، يهدف إلى خفض أو إلغاء الرسوم الجمركية على عدد من السلع والخدمات كما يمنح اعترافاً أكبر بالمؤهلات المهنية. بالرغم أن هذا ما زال يعادل جزءاً صغيراً من التجارة المتبادلة بين أستراليا والصين البالغ حجمها 280 مليار دولار أسترالي، فإن الهند تعتبر على نطاق واسع قطعة هامة في أحجية التنويع في البلاد.

 

تؤتي جهود أستراليا ثمارها، تزامناً مع ظهور علامات توضح تأثر علاقاتها مع الصين. قفزت واردات الهند من البضائع الأسترالية بين شهري أبريل وأكتوبر 48% عن العام السابق لتصل إلى 12.3 مليار دولار أميركي. ويتوقع أجاي ساهي، المدير العام لاتحاد منظمات التصدير الهندية، أن تواصل الازدهار أكثر في الأعوام القادمة.

 

في إشارة للفوائد المتحملة للاتفاقية، أكد ساهي في مقابلة صحفية: "يمكننا أن نشهد قفزة كبيرة في الفحم والنحاس والألمنيوم والكوبالت، كما يُحتمل أيضاً ارتفاع واردات النبيذ".

 

في عام 2022، أسست أستراليا، التي يشكل المهاجرين الهنود نحو 3% من سكانها، مركز العلاقات الهندية الأسترالية لتعزيز الحوار السياسي وإدارة برامج المنح الدراسية والزمالات بجانب أمور أخرى. تعد الهند وأستراليا أيضاً جزءاً من برنامج يمتد لعدة أعوام يهدف إلى دعم منافسة الشركات الاسترالية في الهند، كما أنهما ستستضيفان مناقشات قيادية هذا العام، ومن المرجح أن يحضرها رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي.

 

كشفت بيانات حكومية أن الهند كانت ثاني أكبر سوق تصدير للفحم الأسترالي في عام 2020-2021. تتجاوز قيمة تجارة الفحم المتبادلة بين أستراليا والهند بشكل كبير الصادرات الأخرى، وماتزال هذه التجارة تواصل النمو.

 

مع ذلك، لا ينبغي على أستراليا الوثوق في استمرار قوة تجارة الفحم مع الهند، مع تحول العالم بعيداً عن الوقود الأحفوري، وفقاً لراغبيندرا جها، الأستاذ الفخري في مدرسة كروفورد للسياسة العامة بالجامعة الوطنية الأسترالية. وقال جها إن "الهند وأستراليا ستجريان فوراً تغييرات كبيرة وغير متوقعة في مزيج الطاقة لديهما".

 

في الوقت نفسه، ما يزال هناك فرص هامة في قطاع الموارد. تمتلك أستراليا 21 من أصل 49 نوعاً من المعادن المحددة في استراتيجية المعادن الهامة في الهند، لذلك تجد "تكامل مثالي في جهودهما لإزالة الكربون من اقتصاداتهما"، بحسب ليزا سينغ، الرئيس التنفيذي للمعهد الأسترالي الهندي ومقره ملبورن ونائبة رئيس المجلس الأسترالي الهندي التابع للحكومة الأسترالية.

 

>> المصـــدر: إقتصاد الشرق - بلومبرج